Nourrir les oiseaux avec un gâteau de graisse de suif fait maison

J’avais l’habitude d’acheter des carrés de suif, garnis de petits fruits et de morceaux d’arachides, dans les grandes surfaces et les magasins spécialisés pour animaux. Ces morceaux de gras sont forts appréciés par les mésanges, sittelles, pic-bois, geai bleu et mésangeai du Canada. Le gras, rare l’hiver, leur permet de se lutter contre le froid et les autres graines intégrées au suif sont fort appréciées par la gent ailée.

Ces blocs de graisse sont placés dans des cages faites de grillages couverts de plastique, plus confortables pour les pattes d’oiseaux pendant les grands froids. Il est préférable de les protéger à l’abri de la pluie, en cas de pluie inopinée pendant les redoux de la saison froide.

Ces blocs commerciaux sont coûteux, environ 1,50 $ en solde pour 350 gr, mais le plus souvent autour de 2,00 $ et jusqu’à 3,00 $ pièce. La recette plus bas ne vous coûtera à peu près rien sauf pour le saindoux qui coûte environ 2,50 $ pour 500 gr et le beurre d’arachide qui ne coûte pas très cher et encore moins, si vous le faites vous-même. Le reste des ingrédients est généralement constitué de vieux aliments qui ont perdu leur fraîcheur et qui finiraient souvent à la poubelle ou dans le compost.

Il est important de vous assurer que le saindoux que vous utilisez est fait de gras animal et non pas de gras végétal. L’été, vous devrez augmenter la quantité de farine pour empêcher votre bloc de nourriture de fondre au soleil. Vous aurez à tenter quelques essais avant d’arriver à la bonne consistance résistante aux chaleurs estivales.

Ma recette maison, testée sur les animaux

Ingrédients

pour une douzaine de petits blocs

• 500 gr de saindoux ou de gras de porc ou de bœuf.
• 500 gr de farine (ou de pain sec en poudre).
• 150 gr de beurre d’arachides.
• 150 gr de vieux raisins (ou raisins secs).
• 150 gr de vieux fruits (framboises, bleuets ou autres).
• 100 gr d’arachides en morceaux.
• 250 gr de tournesol noir.

Préparation

1. Dans un grand bol en verre, faire fondre pendant 4 à 6 minutes, le saindoux, le gras et le beurre d’arachide dans le micro-ondes. S’assurer que votre mélange est liquéfié.
2. Une fois le gras liquéfié, ajouter les morceaux d’arachides que vous aurez préalablement broyés en petits morceaux et les graines de tournesol intactes.
3. Passer les raisins et les vieux fruits dans un robot-mélangeur et les ajouter au mélange (bleuets, framboises, mûres, etc.).
4. Mettre vos restants de pain sec dans le robot-mélangeur et l’ajouter au mélange.
5. Placer le mélange dans des petits plats de plastique de la grandeur de votre cage grillagée.
6. Faire durcir au congélateur pendant une douzaine d’heures.
7. Démouler et placer dans la cage pour oiseaux.
8. Si vous utilisez ces blocs pendant les grandes chaleurs d’été, assurez-vous de diminuer la quantité de gras liquide.
9. Emballer vos autres gâteaux dans du papier cellophane et laisser au congélateur.

Le secret de cette recette est d’élaborer un mélange de 33 % de gras, 33 % de farine, 33 % de beurre d’arachide et fruits pour s’assurer d’une consistance de pâte à pain.

Vous pouvez aussi utiliser des morceaux de bacon (lardon), des coquilles d’œuf passées au robot (pour le calcium), du maïs concassé, millet blanc… Vous pourriez demander des morceaux de gras à votre généreux boucher qui vous les offrira gratuitement.

Si vous désirez conserver vos blocs sans les démouler, vous pouvez vous procurer des plats de plastiques bas de gamme avec couvercle, que vous empilerez dans un coin du congélateur. Ils conserveront votre trésor pendant plusieurs mois, sans s’égrener ou rancir. Et votre congélateur restera propre et sans odeur.